Arthrose ist eine Gelenkerkrankung, bei der sich Verschleiß am Knorpel im Gelenk bildet. Der Knorpel dient als Stoßdämpfer und soll die Belastung gleichmäßig auf das Gelenk verteilen. Ebenfalls dient er als Schutzschicht zwischen zwei Knochenenden und verhindert so das Aufeinanderreiben. Durch Abnutzung oder falsche Bewegungen kann der Knorpel Schaden nehmen oder sogar verschwinden. Ursachen sind z.B. Fehlbelastungen, Übergewicht, Stoffwechselkrankheiten oder Verletzungen. Die Erkrankung entwickelt sich über einen längeren Zeitraum, ist nicht heilbar und kann alle Gelenke betreffen. Symptome sind z.B. Belastungsschmerzen, Anlaufschmerzen nach einer längeren Ruhephase, Schwellungen oder Verdickungen an Gelenken, einhergehend mit Kraftlosigkeit und Steifigkeit.
Ein Arzt kann durch verschiedene Untersuchungen die Diagnose stellen. Je nach Stadium wird dann eine Therapie festgelegt. Der Schaden am Knorpel lässt sich nicht rückgängig machen – stattdessen zielt die Behandlung darauf ab, ein Fortschreiten zu verhindern und die Beschwerden des Patienten zu lindern. Gewichtsreduktion, regelmäßige Bewegung, Physiotherapie, physikalische Therapien mit Kälte oder Wärme zur Durchblutungsförderung oder Massagen tragen zur Besserung bei. Je nach betroffenem Körperteil können Hilfsmittel wie Schienen oder Einlangen helfen. In Ausnahmefällen werden schmerzstillende oder entzündungshemmende Medikamente verordnet.
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